C’est un rendez-vous que nous sommes toujours heureux d’honorer : en 2023, la Croisière éditoriale du Figaro mettra le cap sur le nord. Le grand souffle viking accompagnera notre odyssée qui nous mènera d’Edimbourg à Honfleur pour huit jours de navigation exceptionnelle « au bord de la mer ». Nous vous emmènerons là où la nature est belle, forte, sauvage. Où il y a des îles éloignées qui ont le gaélique comme langue officielle et le christianisme en leur cœur ; où le vent porte l’odeur de la tourbe et immobile; où les courbes des montagnes se sont adoucies avec le temps, où les falaises appellent au voyage et où la chaleur des pubs retient le visiteur.
Cette croisière, unique et réservée aux lecteurs du Figaro, propose un programme de conférences et d’entretiens avec des journalistes, éditorialistes et chroniqueurs confirmés, mais aussi des rencontres plus informelles, des privatisations et des visites guidées parmi des sites remarquables. , Soigneusement sélectionnés.
Chacune de nos escales vous offrira le meilleur de ces frontières éternelles : après avoir embarqué dans la capitale écossaise, vous voyagerez vers le nord pour découvrir Kirkwall et le magnifique archipel des Orcades, là où les pierres parlent. Les Vikings ont en effet colonisé ces îles chahutées par la mer du Nord et l’Atlantique : le « cœur néolithique des Orcades », inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, revendique plus de cinq mille ans d’histoire. Quelques milles à l’ouest et une bouffée d’air frais plus tard, voici Stornoway, le port accueillant de Lewis, dans les Hébrides extérieures, où est fabriqué le plus beau tweed du monde – celui des tailleurs de Savile Row – ainsi que whiskies célèbres. A Belfast, en Irlande du Nord, vous reverrez l’histoire complexe, mouvementée et omniprésente de l’Ulster, en vous promenant dans les rues animées de son vieux centre, du côté du château ou de Donegall Square. Vous entrerez au Pays de Galles à Fishguard, un charmant village de pêcheurs, emblématique de la magnifique côte du Pembrokeshire, entièrement protégée grâce à son statut de parc national. Depuis Penzance, la « pointe sacrée » de Cornouailles, vous découvrirez Saint Ives, charmante station balnéaire et colonie d’artistes datant du XIXe siècle. Guernesey, le « jardin sur la mer » de Victor Hugo, vous surprendra par la luxuriance de ses plantes rares caressées par le Gulf Stream. Avant notre débarquement à Honfleur, joyau de la Côte Fleurie.
Ce voyage, qui entend célébrer autant la tradition britannique que l’esprit celtique – fait de mélancolie, d’esprit rebelle et d’humour aussi – a été ponctué de temps forts et de surprises, afin de le rendre inoubliable. Alors, ensemble, levons l’ancre vers ces marges salées de l’Europe, savourons le dépaysement le plus total face à des sites naturels vivifiants, des merveilles géologiques, des villages pittoresques et des traditions culturelles uniques. La forte identité de ces terres granitiques et rudes se savoure encore mieux, vue de la mer.
Itinéraire
Jour 1 | Mercredi 13 septembre • Édimbourg (Écosse)
Nous vous donnons rendez-vous à Édimbourg, la capitale écossaise, où nous aurons le plaisir de vous accueillir à bord du Champlain, de la compagnie Ponant.
Jour 2 | jeudi 14 septembre • Kirkwall (Orcades)
Bienvenue aux Orcades, première escale de votre odyssée, un archipel disséminé à une quinzaine de kilomètres au nord-est des côtes écossaises. Vous débarquerez à Kirkwall, la ville de Mainland, l’île principale de cet archipel dépourvu d’arbres mais riche d’un patrimoine incommensurable et de paysages d’une grande beauté. Les Vikings ont colonisé ces îles vers le 9ème siècle pour s’installer là où avant eux, à l’âge de pierre, les hommes avaient creusé leurs maisons au bord de la mer. Les Orcades sont habitées depuis plus de cinq mille ans ! Territoire de marins depuis l’éternité, ces îles revendiquent fièrement leurs racines scandinaves : leur drapeau ressemble furieusement à celui de la Norvège, bien loin de l’Union Jack. Mais n’allez pas croire qu’ils se concentrent uniquement sur leur riche passé : les Orcades, avec leurs vents violents et leurs fortes marées, sont en train de devenir l’eldorado européen de l’énergie marine.
Sur Mainland vous visiterez le ‘Cœur néolithique des Orcades’, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO : parmi ces différents sites, le très romantique cercle de pierres de Brodgar, à proximité d’un isthme séparant les eaux scintillantes de deux lochs l’un d’eau douce et l’autre l’autre eau de mer. Et non loin de là, les menhirs de Stenness, qui gardent encore bien des mystères aux yeux des chercheurs. A Kirkwall, vous découvrirez la cathédrale Saint Magnus, érigée au XIIème siècle dans le célèbre grès rouge local, et Highland Park, la distillerie la plus septentrionale d’Ecosse, fondée en 1798. Elle a remporté à plusieurs reprises le San Francisco World Spirit Competition, ce qui réunissant des experts du monde entier. Avis aux connaisseurs : son single malt phare est le 12 ans d’âge qui exhale « des notes de miel, de bruyère et d’épices, avec une nuance de tourbe des Orcades ».
Jour 3 | Vendredi 15 septembre • Stornoway (Hébrides extérieures)
Vous êtes arrivé « au bout du monde » à Stornoway, le principal bourg de l’île de Lewis, dans les Hébrides extérieures. Il est relié par un isthme à celui de Harris au sud. Ici le vent d’ouest règne en maître, tous les panneaux sont bilingues (anglais-gaélique) et certaines maisons affichent encore fièrement deux côtes de baleines dressées l’une contre l’autre en guise de portail. Pour les amateurs de solitude tourmentée, ce « Far West » maritime, façonné par un climat doux, regorge d’atouts : une nature indéniablement sauvage, des crofts (potagers) soigneusement entretenus, de riches tourbières (le combustible des pauvres sert encore à se chauffer maisons), une quarantaine de mégalithes attirant quelques rares hippies et touristes, de splendides plages de sable fin, des colonies de fous de Bassan et de macareux… L’île possède également un trésor national : le très célèbre Harris Tweed, entièrement fait main et artisanal sur l’île. Protégée depuis 1893, elle est identifiée par le symbole de la Harris Tweed Authority : un globe avec une croix maltaise et l’étiquette « Harris Tweed ».
Votre excursion panoramique vous emmènera sur la côte ouest de Lewis jusqu’à Carloway Mill, l’un des trois derniers moulins en activité des îles. Carloway Mill utilise des machines artisanales traditionnelles. Cette étoffe, exportée dans le monde entier, est quasiment la seule richesse des insulaires de Lewis et Harris, connus depuis longtemps pour la qualité de leur production tissée à la main. Vous irez ensuite non loin de là en bord de mer, dans un village de maisons traditionnelles datant des années 1850, les maisons noires du village de Garenin (Gearrannan Blackhouse village), neuf maisons aux murs bas et trapus, construites en chaume et pierre . Ce type d’habitat se retrouve ailleurs sur l’île, mais l’ensemble de ce village bien préservé, transformé en écomusée, est unique. C’est aussi le dernier hameau de blackhouses à avoir été abandonné par ses habitants à Lewis, en 1974. Après le déjeuner, temps libre et balade dans Stornoway.
Jour 4 | Samedi 16 septembre • Belfast (Irlande du Nord)
Le Champlain met le cap vers le sud-est : Belfast, capitale de l’Irlande du Nord vous attend. Simple village au XVIIe siècle, bâti de part et d’autre de la rivière Lagan, Belfast se développe au XVIIIe siècle grâce à son port et à l’arrivée des huguenots fuyant la France. Elle devint ensuite sous le règne de la reine Victoria une grande ville industrielle et commerciale : City Hall, son immense hôtel de ville construit sur Donegall Square en pierre de Portland, est le symbole flamboyant de cet âge d’or. Vous aurez l’occasion d’apprécier le caractère décontracté de la population, qui remplit les terrasses et les parcs du moindre rayon de soleil, le pays connaissant selon l’adage local, au moins une larme et un sourire (une larme et un sourire) tous les jours… Un dernier point : on déguste ici le whisky, avec un « e » s’il vous plait, histoire de ne pas le confondre avec son cousin écossais.
Votre excursion vous conduira au centre-ville de Belfast pour voir ses principaux monuments : le Grand Opera House, l’Albert Bell Tower, la Queen’s University (Queen’s University qui reste l’un des établissements les plus prestigieux de Grande-Bretagne), le Botanical Gardens et l’impressionnant Town Hall . Vous visiterez enfin le formidable musée Titanic Belfast qui raconte l’histoire du célèbre paquebot à travers des présentations multimédias très diverses. En vous promenant dans le Titanic Belfast, vous aurez l’occasion de pénétrer à l’intérieur de la reconstruction des chantiers navals et du navire en cours de construction. Les histoires des passagers, de l’équipage et des héros de cette journée vous seront racontées de manière très vivante. Avant d’atteindre la sortie, vous découvrirez l’épave gisant dans sa dernière demeure, sans lumière, dans les profondeurs de l’Atlantique Nord (- 3800 m).
Jour 5 | Dimanche 17 septembre • Fishguard (Pays de Galles)
Vous traverserez la mer d’Irlande d’ouest en est pour débarquer, au bord du canal Saint-George, à Fishguard : une petite cité de caractère, à la fois portuaire et rurale, tout à fait à l’image de cette région du Pays de Galles dont elle constitue un atout charme évident. Construit autour de deux baies, Fishguard est divisé en trois parties : Goodwick, le port d’où partent les ferries Sealink pour l’Irlande, Market Square qui surplombe la mer et Lower Fishguard, de l’autre côté d’une colline, blottie autour du vieux port, où les le quartier le plus ancien est caché. Vous pouvez passer de l’une à l’autre en suivant la Marina Walk, une agréable promenade le long de la mer.
Picton Castle, à une vingtaine de kilomètres de Fishguard vous ouvrira ses portes. Ce château, sans doute l’un des édifices les plus insolites de Grande-Bretagne, possède une partie médiévale entièrement aménagée, et une autre de 1791. Une visite guidée vous fera découvrir les salons et leur splendide cheminée en marbre de Carrare sculpté, le hall salle à manger au mobilier d’origine , des cuisines remplies d’objets usuels d’époque, la crypte… Dans les dépendances se trouvent un restaurant, une galerie d’art et deux gîtes. Le château dispose également d’un superbe parc de 16 hectares, agrémenté d’un étang, d’un labyrinthe végétal et d’espèces exotiques. Construit au XIIIe siècle, il appartient à la même famille – aujourd’hui les Philipps – depuis le XVe siècle.
Jour 6 | Lundi 18 septembre • Penzance (Cornouailles)
Située à l’extrême sud-ouest de l’Angleterre, la Cornouaille ressemble à une carte postale.
Ils sont très appréciés des Anglais, dont beaucoup y passent leurs vacances d’été. Penzance – « point sacré » en cornique – est l’une de ses stations balnéaires les plus emblématiques. Vous pouvez vous y rendre en train depuis Londres, c’est pratique depuis la gare de Paddington mais pas très rapide (5 heures). Le prince Charles, 24e duc de Cornouailles, et la famille royale aiment passer du bon temps dans cette région qui bénéficierait du meilleur ensoleillement du pays…
Vous découvrirez le promontoire de Land’s End (littéralement « le bout des terres »), rivage mythique pour tous les marins anglais, puis les magnifiques paysages de la côte nord, dévoilés par la route panoramique qui vous mènera à Saint Ives. Ce charmant village d’artistes – qui abrite notamment une annexe de la Tate Gallery à Londres – s’est fait connaître au XIXe siècle, grâce à son école de peinture. Ville balnéaire pimpante, Saint Ives possède un petit port, une belle plage, des rues sinueuses bordées de vieilles maisons blanches et regorge de boutiques d’art, de galeries et de salons de thé accueillants. Virginia Woolf, qui a passé la plupart de ses vacances d’enfance à Saint Ives, s’en est souvent inspirée.
Jour 7 | Mardi 19 septembre • Guernesey (Îles anglo-normandes)
C’est Guernesey, 65 kilomètres carrés, célèbre « jardin posé sur la mer » cher au cœur de Victor Hugo qui y vécut quinze ans en exil. Bien qu’à une cinquantaine de kilomètres à peine des côtes normandes, Guernesey dépend de la couronne britannique depuis… 1204. Ces terres du duché de Normandie étaient en effet la propriété du roi d’Angleterre. On débarque donc à Guernesey avec la sensation de poser le pied sur un vestige de la guerre de Cent Ans. C’est pourtant une île charmante pleine de vie, normande avant tout puisque les noms des localités sont encore écrits en français. Et parce que le patois local, Guernesey, est avant tout une version déformée de notre langue. Mais l’ambiance qui règne sur l’île est éminemment britannique. Il suffit d’arpenter les rues pavées de Saint-Pierre-Port, charmante petite capitale commerciale de ce « morceau de France tombé à la mer et repris par l’Angleterre » (Victor Hugo) pour s’en convaincre.
Vous visiterez Hauteville House, la seule demeure récemment restaurée que Victor Hugo ait jamais possédée (elle appartient aujourd’hui à la Mairie de Paris). Arrivé à Guernesey en 1855, Hugo tombe immédiatement sous son charme et décide d’y acheter cette fascinante maison. De nombreux chefs-d’œuvre de l’écrivain et poète français sont nés sur l’île, notamment Les Misérables et Les Travailleurs de la mer. Son cabinet d’écriture, le ‘Salon Cristal’, trône au sommet de la Maison. Baignée de lumière et relativement sobre, cette chambre offre une vue panoramique sur Saint-Pierre-Port, la mer et sa terre natale, la France.
Jour 8 | Mercredi 20 septembre • Honfleur
Vous débarquerez le matin à Honfleur, cité des peintres et des artistes. Monet, Dufy, Boudin et bien d’autres ont flâné sur ses charmants quais, parcouru les rues pavées, admiré les greniers à sel et les façades à pans de bois, l’authenticité du Vieux Bassin ou de la Lieutenance. Premier port de la Côte Fleurie en provenance de la capitale, la place attire tout Paris dès le début du XIXème siècle.
Le navire
Bienvenue à bord du Champlain. Doté d’équipements innovants et respectueux de l’environnement, de cabines au design épuré, de vastes suites vitrées, de salons largement ouverts sur l’extérieur, ce nouveau yacht à taille humaine de seulement 92 cabines et suites vous offrira une expérience de croisière unique. Deuxième navire d’une nouvelle série fidèle à l’esprit Ponant, Le Champlain incarnera cette atmosphère unique, alliance subtile de raffinement, d’intimité et de bien-être, qui est la signature de la compagnie. A bord de ce navire battant pavillon français, vous retrouverez le plaisir incomparable d’une croisière intimiste, offrant la possibilité d’explorer un éventail toujours plus large de destinations dans le cadre d’un service 5 étoiles.
Votre cabine
Dans une ambiance unique, entourée d’un raffinement discret, entre chic et décontraction naturelle, vous apprécierez votre cabine à bord du Champlain. Les 92 cabines et suites, toutes face à la mer, sont équipées d’un lit double ou de deux lits simples, salles de bain privatives, peignoirs, minibar, coffre-fort, télévision écran plat LCD avec chaînes satellite, radio avec programmes musicaux, climatisation individuelle et téléphone .
Les tarifs par cabine
(1) Prix TTC. Tarifs uniques : nous consulter. Plus d’informations dans la rubrique sur www.lesvoyagesf.fr (2) Le tarif Early Booking est applicable à toute réservation effectuée avant le 31/12/2022.
Le prix comprend
Offre conçue et proposée par Les Voyages F.