Le roi Charles III s’est exprimé pour la première fois devant le Parlement britannique lundi. Il a affirmé « sentir le poids de l’histoire » et vouloir suivre « l’exemple » de sa mère Elizabeth II, en disant au revoir au souverain en début de semaine.
Quatre jours après la mort d’Elizabeth II dans sa résidence écossaise de Balmoral, son cercueil est exposé à Édimbourg à l’issue d’une procession précédée des funérailles nationales de Charles III le 19/9. Avant son déménagement dans la capitale écossaise, le nouveau roi a reçu des lettres de condoléances des présidents des chambres des lords et des communes du Parlement britannique à Londres.
La reine Elisabeth II, un « exemple de dévouement »
« Alors que je me tiens devant vous aujourd’hui, je ne peux m’empêcher de ressentir le poids de l’histoire qui nous entoure et nous rappelle les traditions parlementaires vitales auxquelles les membres des deux chambres sont abonnés », a déclaré le souverain dans une courte allocution. Il a dit que sa mère était « un exemple de dévotion que, avec l’aide de Dieu et vos conseils, je suis déterminé à suivre fidèlement ».
Elizabeth II est restée un chef d’État à la neutralité irréprochable tout au long de ses 70 ans de règne, remplissant ses devoirs constitutionnels sans jamais s’exprimer publiquement, ouvrant le Parlement, promulguant des lois, confirmant des nominations et deux jours avant sa mort à l’âge de 96 ans pour introniser , son 15e chef de gouvernement.
Dernier hommage à une reine follement populaire
CharlesIII s’installe comme monarque avec la lourde tâche de succéder à sa mère bien-aimée dans le contexte de graves crises et divisions sociales au Royaume-Uni, mais aussi à la lumière du passé colonialiste dans ses 14 autres royaumes. Il est âgé de 73 ans, plus âgé que n’importe quel souverain britannique au moment de leur accession.
À Édimbourg, les Britanniques peuvent enfin se rapprocher de leur reine bien-aimée. Ils seront sans doute nombreux à se presser à la cathédrale Saint-Gilles pour tenter de lui rendre hommage au plus près. « Je m’assurerai de voir le cercueil juste pour lui rendre hommage. C’est quelque chose que je ne reverrai plus. Je devais faire quelque chose, je voulais être ici aujourd’hui », a déclaré Steve Crofts, 47 ans, qui vit près de la capitale écossaise.
Une procession d’une demi-heure
« Je suis déchirée, c’est la fin d’une époque mais après avoir écouté Charles ces derniers jours je pense qu’il est prêt », a déclaré Sue Stevens, une Anglaise de 79 ans. Le cercueil quitte le palais de Holyroodhouse, la résidence royale où il avait passé la nuit après avoir été transporté depuis Balmoral dimanche, à 15h35 (heure française) pour rejoindre la cathédrale Saint-Gilles.
La foule devrait voir le roi et la reine consorts, car ces derniers marcheront tous les deux derrière le corbillard, tandis que le reste de la famille royale suivra en calèche sur un peu plus d’un kilomètre pendant la procession d’une demi-heure. Au cours de la cérémonie religieuse qui suit, la couronne d’Écosse en or massif est déposée sur le cercueil.
Veillée populaire et privée
La dépouille de la reine, symbole de stabilité pendant des décennies de bouleversements, icône planétaire qui a réconforté les Britanniques en temps de crise, restera exposée dans la cathédrale pendant 24 heures, ce qui devrait attirer de grandes foules.
CharlesIII doit recevoir le Premier ministre écossais de l’indépendance, Nicola Sturgeon. Puis, à 20h20 (heure française), une veillée privée pour la famille royale commence. Retiré de la monarchie depuis le retentissant ‘Megxit’, le prince Harry s’est joint aux hommages rendus à Elizabeth II, qu’il a surnommée ‘la boussole’, remerciant sa ‘grand-mère’ pour son sens du devoir et son ‘sourire contagieux’ : ‘Vous êtes douloureusement manqué. »